One will not be an effective Bible student, if he does not understand how the Bible is organized.  Let us notice…

21.  There are 3 dispensations.

(1) Patriarchal Dispensation                                                                                                                      (Star-light age)                                                                                                                                         Bible: Genesis 1 – Exodus 20                                                                                                                 Time: Approximately 2,500 years

(2) Mosaic Dispensation                                                                                                                              (Moon-light age)                                                                                                                                      Bible: Exodus 20 – Acts 2                                                                                                                        Time: Approximately 1,500 years

(3) Christian Dispensation                                                                                                                          (Sun-light or Son-light age)                                                                                                                  Bible: Acts 2 – Revelation 22                                                                                                                  Time: Approximately 2,000 year and counting

*Note: It is extremely important for a Bible student to be able to distinguish between the dispensations, and to discern to which system it is that he is amenable (Romans 7:4, 6; Colossians 2:16-17, Hebrews 7:12-14; 8:13).

22.  The Bible can be divided into two great parts.

(1)  The Old Testament                                                                                                                                 Bible: Genesis-Malachi                                                                                                                           Time: Approximately 4,000 years

(2)  The New Testament                                                                                                                               Bible: Matthew-Revelation                                                                                                                   Time: Revealed in the first century A.D.

*Note: Jesus lived under the Old Testament (Galatians 4:4).  The New Testament did not go into effect until after His death (Hebrews 9:16-17).  However, Jesus did set forth New Testament teaching (Matthew 18:15-17; 26:26-29; Luke 16:16).

23.  The Old Testament and The New Testament can be sub-divided.

(1) The Old Testament

(a) Law: Genesis – Deuteronomy                                                                                                         (b) History: Joshua – Esther                                                                                                                   (c) Poetry and Wisdom Literature: Job – Ecclesiastes                                                                     (d) Prophets: Isaiah – Malachi

(2) The New Testament

(a)  Gospel Accounts or Biography: Matthew – John                                                                       (b)  History: Acts                                                                                                                                     (c)  Epistles or Letters:  Romans – Jude                                                                                               (d) Prophecy: Revelation

24.  The Bible can divided into 15 periods of history

(1)  Antediluvian                                                                                                                                           Bible: Genesis 1:1 – 8:12                                                                                                                         Date: 4005 – 2349 B.C.                                                                                                                             Events: Creation to Flood

(2)  Postdiluvian                                                                                                                                             Bible: Genesis 8:13-11:26                                                                                                                       Date: 2349 – 1921 B.C.                                                                                                                             Events: Flood to Abraham

(3)  Patriarchal                                                                                                                                               Bible: Genesis 11:26-46:7                                                                                                                       Date: 1921 – 1706 B.C.                                                                                                                             Events: Abraham to Egypt

(4) Egyptian                                                                                                                                                    Bible: Genesis 46:8 – Exodus 14:31                                                                                                      Date: 1706 -1491 B.C.                                                                                                                              Events: Egypt to Red Sea

(5) Wilderness Wandering                                                                                                                          Bible: Exodus 15:1 – Joshua 3:17                                                                                                          Date: 1491 – 1450 B.C.                                                                                                                            Events: Red Sea to Jordan River

(6) Conquest                                                                                                                                                  Bible: Joshua 4:1 – Judges 3:9                                                                                                                Date: 1450 – 1430 B.C.                                                                                                                            Events: Jordan River to First Judge

(7) Judges                                                                                                                                                       Bible: Judges 3:10 – 1 Samuel 10:17                                                                                                     Date: 1430 – 1095 B.C.                                                                                                                             Events: First Judge to First King

(8) United Kingdom                                                                                                                                      Bible: 1 Samuel 11:1 – 1 Kings 11:43; 1 Chronicles 1:1 – 2 Chronicles 9:31                                  Date: 1095 – 975 B.C.                                                                                                                                Events: First Kings to Divided Kingdom

(9) Divided Kingdom                                                                                                                                    Bible: 1 Kings 12:1 – 17:41; 2 Chronicles 10:1-28:27                                                                          Date:  975 B.C. – 721 B.C.                                                                                                                        Events: Divided Kingdom to Fall of Israel (Northern Kingdom)

(10) Judah Alone                                                                                                                                              Bible: 2 Kings 18:1 – 25:30; 2 Chronicles 29:1-36:31                                                                          Date: 721 – 586 B.C.                                                                                                                                  Events: Fall of Israel to Fall of Judah (Southern Kingdom)

(11) Captivity                                                                                                                                                    Bible: 2 Chronicles 36:22 – Ezra 1:4                                                                                                    Date: 586 – 536 B.C.                                                                                                                                  Events: Fall of Judah to Decree of Cyrus

(12)  Restoration                                                                                                                                               Bible: Ezra 1:1 – Nehemiah 13:31                                                                                                         Date: 536 – 432 B.C.                                                                                                                                 Events: Decree of Cyrus to Completion of Restoration

(13) Prophetic Silence                                                                                                                                    Bible: Between Malachi and Matthew Prophetically addressed in Daniel 2, 7, 8, 11              Date: 432 – 5 B.C.                                                                                                                                      Events: Close of Old Testament to opening of New Testament

(14) Immanuel                                                                                                                                                Bible: Matthew – John                                                                                                                            Date: 5 B.C. – 29/30 A.D.                                                                                                                          Events: Zacharias to Jesus’ Ascension

(15) Church                                                                                                                                                      Bible: Acts 1:1 – Revelation 22:21                                                                                                        Date: 29/30 A.D. – ?                                                                                                                                  Events: Jesus’ Ascension to Jesus’ return

*Note: Wisdom literature must be placed somewhere within these periods.  Job likely occurs in period 3.  Psalms (mostly), Proverbs (mostly), Ecclesiastes, and Song of Solomon are from period 8.

*Note: The prophets also find their places within these periods.  Isaiah (mostly), Hosea, Joel (possibly, ?), Amos, Micah, and Jonah occur within period 9.

Isaiah (partly),Jeremiah (mostly), Ezekiel (partly), Daniel (partly),Obadiah (possibly, ?), Nahum, Habakkuk, and Zephaniah occur within period 10.

Jeremiah (partly), Lamentations, Ezekiel (partly), and Daniel (mostly) occur within period 11.

Haggai, Zechariah, and Malachi occur within period 12.